Playoffs previews: le 8 serie del primo turno

FOTO: CBS Sports

Questo articolo, scritto da Dan Woike per Los Angeles Times e tradotto in italiano da Pietro Campagna per Around the Game, è stato pubblicato in data 16 agosto 2020.

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Lo sguardo del Los Angeles Times, serie per serie, al primo turno degli NBA Playoffs 2020.

WESTERN CONFERENCE

(1) LAKERS

52-19

Rating offensivo 111.7, Rating difensivo 106.1

(8) TRAIL BLAZERS

35-39

Rating offensivo 113.2, Rating difensivo 114.3

Scontri in stagione: Lakers 2-1

Commento: Come "premio" per il primo posto ad Ovest, i Lakers hanno guadagnato una serie senza il vantaggio di giocare in casa e contro il giocatore più caldo della Lega, Damian Lillard. La buona notizia è che la difesa di Portland è messa abbastanza male, e per i Lakers non dovrebbe essere un problema segnare. La cattiva notizia? I Lakers hanno fatto fatica a trovare ritmo e segnare nella bolla di Orlando. Nelle otto partite giocate dalla ripresa hanno avuto il terzo peggiore attacco e una difesa appena sotto la media. I Playoffs daranno loro una svegliata?

Previsione: Lakers in 6 gare

(2) CLIPPERS

49-23

Rating offensivo 113.3, Rating difensivo 106.9

(7) MAVERICKS

43-32

Rating offensivo 115.9, Rating difensivo 111.2

Scontri in stagione: Clippers 3-0

Commento: I Clippers hanno preparato i Playoffs per tutta la stagione, concentrandosi sul rimanere sani e riposati per l’inizio della post-season. Dallas potrebbe essere un problema finché Doncic è in campo, ma il miglior attacco dell'NBA non riuscirà a coprire una difesa non eccellente e i tanti errori nei finali di partita.

Previsione: Clippers in 5 gare

(3) NUGGETS

46-27

Rating offensivo 112.6, Rating difensivo 110.4

(6) JAZZ

44-28

Rating offensivo 111.8, Rating difensivo 109.3

Scontri in stagione: Nuggets 3-0

Commento: I Nuggets erano già un matchup complicato per chiunque, anche prima di scoprrire che Michael Porter Jr è pronto per avere minuti importanti e responsabilità offensive. Quando sono in salute sono forse la squadra più profonda della Western Conference, ma potrebbero essere vulnerabili senza Barton e Harris (out sicuramente per Gara 1).

Previsione: Nuggets in 6 gare

(4) ROCKETS

44-28

Rating offensivo 112.5, Rating difensivo 109.5

(5) THUNDER

44-28

Rating offensivo 110.1, Rating difensivo 108.1

Scontri in stagione: Tunder 2-1

Commento: A Chris Paul non è ancora andata giù la trade che lo ha portato in Oklahoma durante la scorsa estate, anche se potrebbe essere stata la cosa migliore per lui. È potuto tornare a essere il direttore di un attacco, e i Thunder sono stati una grande sorpresa. Houston ha a suo favore più stelle, ma Westrbook salterà almeno le prime partite. Questa dovrebbe essere la serie più combattuta ad Ovest.

Previsione: Rockets in 7 gare

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EASTERN CONFERENCE

(1) BUCKS

56-17

Rating offensivo 111.9, Rating difensivo 102.5

(8) MAGIC

33-40

Rating offensivo 107.9, Rating difensivo 109.2

Scontri in stagione: Bucks 4-0

Commento: Dopo aver bruciato il vantaggio di due gare che avevano sui Raptors durante le scorse Finali di Conference, i Bucks sono stati la migliore squadra dell'NBA, in gran parte grazie al contributo di Giannis Antetokounmpo (candidato MVP e DPOY). Sono una potenza difensiva e dovrebbero annientare l’attacco "così così" dei Magic senza troppi problemi.

Previsione: Bucks 4-0

(2) RAPTORS

53-19

Rating offensivo 110.8, Rating difensivo 104.7

(7) NETS

35-37

Rating offensivo 108.7, Rating difensivo 109.2

Scontri in stagione: Raptors 3-1

Commento: Queste squadre hanno alcune caratteristiche simili, giocano entrambe con grande intensità e coralità, la differenza è che Toronto ha giocatori di gran lunga migliori: Siakam, Lowry, VanVleet, Gasol... Il gap di talento sembra incolmabile.

Previsione: Toronto 4-0

(3) CELTICS

48-24

Rating offensivo 112.8, Rating difensivo 106.5

(6) SIXERS

43-30

Rating offensivo 110.7, Rating difensivo 108.4

Scontri in stagione: Phila 3-1

Commento: Due mesi fa, dovendo scegliere tra il duo Simmons-Embiid e quello composto da Tatum e Brown, avreste preso i primi vero? Ad oggi è molto più difficile scegliere. E visto l'infortunio di Simmons, Philadelphia rischia di bruciare un’occasione anche quest'anno. Embiid è abbastanza forte da vrascinare i suoi a vincere qualche partita, ma quattro sembrano un po' troppe contro questi Celtics.

Previsione: Boston in 6 gare

(4) PACERS

45-28

Rating offensivo 109.5, Rating difensivo 107.5

(5) HEAT

44-29

Rating offensivo 111.9, Rating difensivo 109.3

Scontri in stagione: Miami 3-1

Commento: I Pacers sono costantemente sottovalutati, e così sarà anche quest’anno. TJ Warren è stato un tra i migliori scorer nella bolla, e Oladipo sta recuperando fiducia e minuti. Ma gli Heat quest’anno sembrano fare sul serio: hanno grande versatilità difensiva e ottimo equilibrio offensivo. Dovrebbe essere, in ogni caso, una bella serie.

Previsione: Miami in 6 gare